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Sabrás que la apnea del sueño es un padecimiento que genera problemas en tu salud si no la tratas adecuadamente. Provoca la interrupción momentánea de la respiración durante el descanso, lo que se refleja en ronquidos y genera cansancio durante el día. Es más frecuente en varones de edad adulta y con obesidad.

Síntomas

A continuación, una lista de síntomas para que estés alerta:

•  Ronquidos.
•  Cansancio.
•  Despertarse repentinamente y con frecuencia.
•  Boca reseca y dolor de garganta.
•  Dificultad para concentrarse, pérdida de memoria e irritabilidad.
•  Depresión y ansiedad.
•  Sudoración nocturna.
•  Orinarse con frecuencia durante el sueño.
•  Disfunción sexual.
•  Migraña.

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Tratamiento durante la cuarentena

En los casos de riesgo moderado puedes aplicar una terapia simple, cumpliendo con todos los requisitos de la situación actual de encierro y sana distancia.

• Baja de peso. Un valor de pérdida de masa corporal a partir del 10 % reducirá el número de apneas en la mayoría de los pacientes. Sin embargo, los procedimientos pueden resultar complicados de realizar si no te has tratado previamente bajo cuidado médico, debido principalmente al aumento de apetito y cambios en el metabolismo que ocurren con la obstrucción de la respiración.
• Suspende el consumo de alcohol y de pastillas para dormir. Estos pueden ocasionar el colapso de las vías respiratorias durante el sueño y prolongar los periodos de falta de aire y oxigenación, generando alarma a través de la medición con el oxímetro.
•  En algunos pacientes las pausas en la respiración se presentan cuando la posición al dormir es sobre la espalda, deberás tratar de dormir bocabajo o de lado, con una almohada que ayude a conservar dicha posición.
•  En personas con sinusitis, congestión u obstrucciones en las vías respiratorias, ayuda el uso de gotas nasales o tiras auxiliares para respirar.
• Evita desvelarte, pues agrava cualquier problema derivado del trastorno del sueño.

En los casos más serios se prefiere la terapia de presión positiva a través de las vías respiratorias. Básicamente, se trata de dispositivos mecánicos con una mascarilla que cubre la nariz y la boca, la cual permite el paso de una corriente suave de aire.

La presión del aire se ajusta de modo que sea suficiente para prevenir el colapso de los tejidos de las vías respiratorias superiores. Este método impide que se cierren las vías respiratorias mientras está encendido, no obstante, el problema regresa al detener el dispositivo o usarlo mal. Existen varios tipos de dispositivos, dependiendo de las necesidades específicas de los pacientes.

Entre los diferentes tipos de equipos podemos mencionar los siguientes:

• Presión positiva continua a través de las vías respiratorias. Es el de uso más amplio, un aparato que se ajusta a una sola presión de funcionamiento.
• Equipo de doble nivel de presión positiva. Este dispositivo utiliza un valor para la presión durante la inhalación o aspiración y una presión más baja durante la exhalación.
• Sistema con regulación automática. Es el mismo equipo descrito en los párrafos anteriores, con la diferencia de que hay un intervalo de presiones que se regulan automáticamente, dependiendo de los requisitos detectados por esta.
• Servoventilación adaptable, es un tipo de ventilación no invasiva utilizada para pacientes con problemas crónicos, el sistema actúa para mantener abiertas las vías respiratorias y activa una respiración obligada cuando se requiere.

Efectos de no tratar el problema

Si no te atiendes se puede generar un gran número de efectos adversos para tu salud: hipertensión, accidentes cerebro-vasculares, arritmias, cardiomiopatía (alargamiento del tejido muscular del corazón), infartos, diabetes, obesidad y ataques al corazón.

En definitiva, además de los efectos sobre la salud, puede provocar incapacidad laboral, accidentes en el trabajo por falta de sueño y una reducción en la eficiencia laboral o escolar. Si tienes síntomas, no esperes para comenzar con tu tratamiento.

Pasamos dormidos la tercera parte de nuestra vida, es decir, aproximadamente entre 20 y 25 años. ¿Te imaginas la importancia que tiene dormir?

Sobre el sueño…

Dormir es una actividad esencial para el ser humano, pues gracias a él renovamos nuestras energías, mejoramos nuestra salud física y es clave para nuestro bienestar emocional y mental.

Pero no solo se trata de dormir, sino de tener un sueño reparador. Por eso es fundamental tener una buena higiene del sueño, la cual consiste en un conjunto de hábitos tendientes a elevar y asegurar la calidad del sueño.

La clínica del sueño es una rama de la medicina que se encarga tanto de prevenir como de atender los problemas relacionados con el descanso nocturno.

Higiene del sueño

A continuación, te brindamos algunas recomendaciones que te permitirán crear buenos hábitos de sueño.

1. Procura el ambiente idóneo

No basta con tener una cama donde recostarse, lo ideal sería que contemos con una habitación o un espacio tranquilo -libre de ruidos-, que la temperatura sea agradable y que se pueda prescindir de la luz en el momento de dormir.

Es altamente recomendable hacerse con un buen colchón (que no esté demasiado rígido, pero tampoco blando, sino que abrace nuestro cuerpo), y escoger la almohada correcta (que no se hunda nuestra cabeza ni se vaya hacia atrás) es crucial para lograr descansar.

2. Crea una rutina

Tener una rutina va de la mano con la administración del tiempo, y se refiere a fijarnos un horario para dormir, es decir, para recostarnos y levantarnos de la cama.

Se recomienda cumplir con un período de seis a ocho horas diarias de sueño. Asimismo, las investigaciones más recientes confirman el efecto reparador de tomar una siesta durante el día, eso sí, que no exceda de 30 minutos.

También es aconsejable establecer una secuencia de actividades que nos prepare mentalmente para dormir, como puede ser: lavarse los dientes, ponernos el pijama…

3. Dedícate exclusivamente a dormir

Suena obvio este punto, pero en la práctica no lo es del todo. Hoy en día, el uso excesivo de los dispositivos electrónicos (celulares, tabletas, computadoras) resulta contraproducente para conciliar el sueño. Particularmente, por la clase de luz que emiten sus pantallas que evita la producción de melatonina -hormona que induce el sueño-; por lo que sería conveniente que apagues dichos aparatos y te dediques a dormir.

Evita emplear tu cama para otras actividades distintas a dormir: ver televisión, comer, hacer tareas, etcétera.

Si ha pasado más de media hora desde que te acostaste y no logras dormirte, es mejor que te levantes y no regreses a tu dormitorio hasta que tengas sueño.

Beneficios de dormir bien

1. Se reflejará en tu rendimiento intelectual

Un buen descanso mejora la concentración, aumenta la capacidad de retención o memoria, estimula el pensamiento y la creatividad, nos mantenemos atentos a los estímulos del ambiente,…

2. Aumenta el buen humor

Despertar de buen humor es otra consecuencia de dormir bien; durante el día, nos sentiremos con más energía, estaremos menos irritables, seremos más tolerantes a la frustración y nuestros niveles de estrés se reducirán.

3. Nos mantiene jóvenes

Mientras dormimos, en nuestro cuerpo se activan los mecanismos de reparación de los tejidos, incluida la piel, favoreciendo la desaparición de las arrugas.

4. Previene problemas cardiovasculares

Enfermedades como la arterioesclerosis y el infarto al miocardio reducen su riesgo de aparición.

5. Ayuda a bajar de peso

Dormir contribuye a regular el metabolismo y con ello a quemar más grasa. Asimismo, los niveles hormonales se mantienen estables y esto te ayudará a controlar tu apetito.

¡Comienza a practicar una buena higiene del sueño y mantente saludable! Sé perseverante y sigue nuestros consejos.

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Cuando estas dormido y súbitamente la respiración se corta y sientes que te ahogas, o cuando te dicen que roncas, puede ser un problema que necesitas atender, porque no es normal y puede tratarse de un trastorno leve o grave de apnea del sueño.

¿Qué es la apnea del sueño?

Es un trastorno que interrumpe la circulación de la respiración a través de un colapso total o casi total de la faringe y que provoca que una persona ronque cuando duerme o que se despierte a mitad de la noche porque siente que no puede respirar.

La mayoría de las veces, las personas no recuerdan que por la noche se levantaron, pues al parar la respiración, la persona afectada permanecerá gran parte de la noche con niveles bajos de oxígeno en la sangre.

Cuando se levanta por la mañana o en su vida cotidiana, la persona afectada por este trastorno suele presentar este tipo de problemas:

1. Dolor de garganta que mejora con las horas.
2. Sequedad en la garganta.
3. Cansancio a lo largo del día.
4. Somnolencia en situaciones sedentarias.
5. Irritabilidad.
6. Depresión.
7. Bajo rendimiento.
8. Pérdida de memoria.
9. Dificultad para concentrarse.

Cuando los problemas descritos anteriormente son superiores a estos, se trata de apnea severa. Esto aumenta significativamente el riesgo de padecer hipertensión arterial, angina de pecho, accidentes cerebro vasculares e incluso infartos. De no presentarse un tratamiento a tiempo, se aumentan las probabilidades de un incremento de las cifras de mortalidad.

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Tratamiento

Alguno de los tratamientos a seguir implican cambiar algunos hábitos en nuestra vida, entre ellos te mencionamos algunos:

1. Exceso de peso: a veces, la pérdida de peso es un factor importante para tratar este trastorno, pues provoca cambios mecánicos en el sistema pulmonar y debilita el desempeño muscular que ayuda a una mejor respiración. Además, la persona con sobrepeso que lo padece tiene exceso de un tejido en la garganta, lo que provoca la apnea. La mayor parte de las veces, la disminución de peso resuelve el problema, pero puede volver a aparecer si la persona en cuestión vuelve a aumentar de peso.

2. Fumar: como ya sabrás, fumar causa una infinidad de enfermedades como lo es el cáncer, por mencionar solo uno. Entre las principales consecuencias, también se encuentra este síndrome. Al fumar, la nariz y la garganta se inflaman impidiendo el paso del aire por el reducido espacio que se tiene. Busca medidas para dejar de fumar.

3. Postura para dormir: la mejor postura para dormir según la Asociación Mundial de la Medicina del Sueño es dormir de lado, pues de esta manera no se estará forzando ninguna de las partes internas que obstruyan la respiración. Dormir boca abajo y boca arriba son las peores posturas para dormir, ya que estás provocan fácilmente los ronquidos y el ahogo.

4. Ejercicio: investigadores demostraron que la actividad física disminuye potencialmente los síntomas en personas con este padecimiento. La mayoría de los pacientes con el síndrome son personas con poca o ninguna actividad física. Realiza al menos 30 minutos de ejercicio al día.

5. Consumo de alcohol: esta bebida, al consumirla, relaja los músculos internos de la garganta, disminuyendo considerablemente el espacio de la vía aérea, y provocando que se respire con dificultad.

¿Cuándo debes de ir al médico?

Cuando las interrupciones de respiración sean entre los 60 y 120 segundos. Para poder diagnosticar un cuadro de este trastorno, se hace una prueba de sueño, uno de estos es la polisomnografía, siendo esta la más precisa.

La Sociedad Española de Sueño (SES) describe a la apnea de sueño como un síndrome respiratorio relacionado directamente con un padecimiento cardíaco y metabólico. Provoca  trastornos de índole cognitiva y conductual, además de una somnolencia diurna excesiva. ¿Cuáles son los factores de riesgo que pueden provocar o agravar la enfermedad?

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10 Factores de riesgo del Síndrome de Apnea-Hipoapneas

Durante un episodio de SAHOS, se produce una repetida y peligrosa obstrucción de la vía aérea superior (VAS) del paciente mientras este duerme. La VAS es la responsable de trasladar el aire a los pulmones, y durante la apnea este flujo se ve impedido. A continuación mencionamos cuáles son sus principales factores de riesgo:

1. Edad. Los adultos mayores que sobrepasan los 65 años tienen una propensión mayor al síndrome. Los hombres tienen una probabilidad del 51% y las mujeres del 39% de desarrollar dicho trastorno.
2. Género. Aunque los especialistas no han podido llegar a una conclusión clara al respecto, lo que sí admiten es que existe un riesgo mayor en los hombres que en las mujeres . Esto se puede deber a motivos hormonales o a los depósitos de grasa en el cuerpo humano.
3. Menopausia. Si bien los hombres son más proclives a presentar la enfermedad, las mujeres no están exentas. Durante la menopausia, los índices de estrógenos y progesterona van a la baja, lo que puede favorecer la aparición del SAHOS.
4. Obesidad. Si una persona almacena una cantidad de grasa mucho mayor a la que necesita para vivir, esto no solo afecta a su cuerpo de una manera estética, sino también morfológica. El tamaño de la VAS se ve reducido debido al bajo tono muscular del organismo.
5. Consumo de alcohol. El alcohol actúa como depresor del sistema nervioso central, lo que,a su vez, afecta al sistema respiratorio, ya que disminuye la dilatación de los músculos de la faringe. 
6. Consumo de narcóticos, barbitúricos y benzodiazepinas. Al igual que el alcohol, estas sustancias son depresoras del sistema nervioso central. Dificultan la dilatación de los músculos de la faringe, impidiendo así la correcta entrada de aire al organismo del paciente.
7. Tabaquismo. Este hábito produce inflamación de la mucosa nasofaríngea que afecta a la VAS.
8. Morfología craneofacial. Los cambios anatómicos en las recientes generaciones son un hecho incuestionable. Este proceso evolutivo, originado por una mayor masa cerebral y cambios drásticos en la dieta humana a lo largo del tiempo, trae consigo un aumento de incidencia de SAHOS en la población.
9. Hipotiroidismo. Cuando la glándula tiroides no produce suficiente hormona tiroidea. la VAS también se ve afectada. La apnea durante el sueño es una de las consecuencias menos conocidas del hipotiroidismo, opacada por el aumento de peso y el letargo que lo caracterizan. Sin embargo, hay que tenerla muy en cuenta ya que posee la misma importancia.
10.  Enfermedades neuromusculares. Como sucede con el alcohol y los narcóticos, el padecer una enfermedad de este tipo afecta a los músculos faríngeos, además de debilitar la fuerza del diafragma. Todo esto provoca que el sistema respiratorio se vea comprometido, lo cual causa que la SAHOS pueda presentarse como una complicación del cuadro clínico ya existente. Las personas con este tipo de historial deben incrementar sus medidas de seguridad.

Ninguno de estos factores son excluyentes el uno del otro. Hay quienes pueden presentar dos o más de ellos a lo largo de su vida, lo que se traduce en un mayor riesgo de sufrir de SAHOS. Es importante acudir un centro especializado en cuanto detectamos algún síntoma.

En este texto abordaremos qué es la apnea del sueño, cuáles son sus consecuencias en la vida de las personas y las distintas soluciones que quien la padece puede abordar para mejorar su calidad de vida.

¿Qué es el colapso en vías respiratorios causado por apnea obstructiva?

La apnea de sueño es un padecimiento grave que provoca que, mientras duerme, la respiración de la persona se detenga por unos segundos para después reanudarse. Esto sucede porque, como su nombre lo indica, las vías respiratorias de la persona colapsan cuando los músculos de su garganta se relajan, a tal punto que se contraen, obstruyendo el paso del aire a las vías respiratorias.

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Síntomas de alerta que el paciente puede notar

• Sentirse somnoliento durante el día.
• Sensación de asfixia al despertar.
• Despertar con dolor de cabeza o dolor de garganta.
• Dificultad de concentración diurna.
• Sensación de boca seca.
• Cambios injustificados de humor.
• Disminución de la libido.

Síntomas de alerta que pueden ser detectados por un observador

• Fuertes y consecutivos ronquidos por las noches. No todas las personas que sufren apnea del sueño roncan, pero, sin duda, es un fuerte aviso de un problema mayor si los ronquidos van a acompañados de uno o más de los síntomas que se enlistan.
• Episodios donde la respiración se detiene cuando la persona duerme.
• Sudoración nocturna.

¿Cuáles son las consecuencias de sufrir una apnea de sueño?

• Sufrir de fatiga y somnolencia. Aunque la persona no lo sepa, no ha descansado bien durante la noche, debido a que su respiración se ha visto varias veces interrumpida, lo cual le provoca cansancio que a su vez le genera cambios de humor.
• Problemas del corazón. La presión arterial aumenta cuando el cuerpo se ve privado de valiosos segundos de oxígeno.
• Aumento de la posibilidad de sufrir glaucoma.
• Problemas de relaciones interpersonales, pues las personas evitarán en lo posible dormir con alguien que ronca fuerte y repetidamente, ya que su propia calidad de sueño se ve afectada.

¿Cómo solucionar este problema?

• En caso de sufrir de obesidad, es necesario disminuir el peso corporal.
• Practicar ejercicio con regularidad.
• Evitar o disminuir el consumo de alcohol y tabaco.
• Utilizar bajo prescripción médica medicamentos para alergia.
• Utilizar antes de dormir un descongestionante nasal.
• Dormir en posiciones de lado, evitar dormir boca arriba.
• No ingerir medicamentos sedantes o tranquilizantes (mucho menos cuando estos no son recetados por una autoridad competente en la materia).

¿Y en casos severos?

En caso de que la apnea sea más severa, la persona debe de recurrir a un médico que le puede sugerir alguno de estos tratamientos:

• Presión positiva en las vías respiratorias. En donde una máquina proporciona al paciente oxígeno mientras duerme.
• Boquilla (dispositivo oral). También suministra oxígeno a la persona, de una manera distinta a la presión positiva en las vías respiratorias.
• Extirpación quirúrgica de tejido que obstruye la entrada de aire a los pulmones, ya sea por medio de la extirpación de las amígdalas o las adenoides.
• Cirugía de mandíbula para mover la parte superior e inferior de la mandíbula hacia adelante.

Si tú eres una persona que sufre de apnea, es muy importante que, dependiendo de la gravedad de tu condición, con ayuda de un médico, recurras al tratamiento que mejor se adapte a tus necesidades. No olvidemos que las consecuencias físicas, mentales y emocionales que produce una apnea son reales y pueden ser muy severas si no se les trata a tiempo.

Es indudable que una buena calidad de sueño se ve reflejada en una buena calidad de vida. Dormir es una de las cosas más importantes y necesarias del ser humano para funcionar de manera óptima en todas sus actividades diarias.

Durante el sueño, los músculos del cuerpo entran en relajación y mantienen la garganta abierta para que el aire fluya a los pulmones. Si tienes la garganta estrecha o padeces alguna enfermedad que dificulte ese proceso, sufres de la llamada apnea del sueño.

¿Cuáles son las causas probables?

Cuando el cerebro manda la señal a los músculos de la garganta, se contraen en el área superior, llamada laringe, impidiendo tu respiración momentáneamente, provocando la disminución de oxígeno en la sangre y, por ende, pausas que te dificultan la respiración. Estas duran más de diez segundos; además, tus familiares o pareja pueden captar la emisión de un ronquido.

Los motivos que producen esta condición:

• Un maxilar inferior que es corto en comparación con el maxilar superior.
• Irregularidades en el paladar.
• Base de la lengua grande.
• Obesidad.
• Adenoides y amígdalas grandes.

Los hombres tienen más probabilidades de sufrir esta afección que las mujeres. La Dra. Reena Mehra, especialista en problemas del sueño dice: “Por ejemplo, las mujeres posmenopáusicas tienen mayores probabilidades en comparación con las mujeres premenopáusicas”.

¿Cómo identificar la enfermedad y cuáles son los síntomas?

La apnea no tratada por un especialista provoca los siguientes síntomas generales:

• Cansancio al despertarte.
• Somnolencia durante el día.
• Dolores de cabeza generales.
• Puede desembocar en depresión, irritabilidad, disminución de la capacidad de concentración y baja autoestima. Por ende, tienes más riesgos de sufrir accidentes laborales y automovilísticos.

Hay un patrón nocturno que caracteriza este síndrome, el cual se estructura en las siguientes fases:

• Realizas un ronquido.
• Le sigue un silencio, que es cuando cesa tu respiración.
• Emites un resoplido para reiniciar la respiración.

Si no tratas tu enfermedad a tiempo, se incrementa la posibilidad de cardiopatía isquémica severa como los infartos, hipertensión arterial y angina de pecho, además de accidentes cerebrovasculares. Si te descuidas, puede provocarte la muerte.

¿Cómo te diagnostican?

El doctor especializado en estos casos te recomendará una polisomnografía, la cual consiste en pasar una noche en una clínica del sueño para evaluar el flujo de tu respiración, el nivel de oxígeno en la sangre, la funcionalidad de tu corazón y la calidad del sueño.

¿Cuál es el tratamiento que debes seguir?

En caso de que sufras de obesidad, es recomendable que bajes de peso con la finalidad de eliminar la grasa en manos de un nutricionista. También es aconsejable dormir bocarriba y evitar la ingesta de alcohol, los cigarrillos y somníferos.

Si presentas anomalías en las vías nasales, un otorrinolaringólogo te recomendará una corrección del tabique nasal o una resección del paladar blando llamada uvulofaringopalatoplastia. También la creación de un abertura en la tráquea o la extirpación de las adenoides permitirá el paso del aire por la garganta. El médico está autorizado para realizarte varias cirugías a la vez, si las circunstancias lo ameritan. El porcentaje de pacientes con probabilidades de éxito es de 30 % a 50 %, y aumenta cuando el paciente es delgado.

Para corregir tu mordida, puedes optar por aparatos dentales que te colocas en la noche para aumentar la abertura de tu paladar.

Otro tratamiento para aliviar tus síntomas es la presión positiva por aire. Permite que las vías respiratorias (nasales o buconasales) funcionen con normalidad. Es realizada con un aparato conectado entre un compresor de aire y una máscara. Este procedimiento no garantiza la cura pero alivia tus síntomas. Es recomendable si estás perdiendo peso. Al igual que los aparatos dentales, se pone en práctica durante el sueño de la noche.

Por último, recuerda: la persona que duerma contigo y tú tenéis que estar pendientes si emites algún síntoma (el más notable es el ronquido), para que acudas a un especialista cuanto antes.

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La apnea del sueño, que conocemos comúnmente como ronquidos o paradas de respiración mientras la persona duerme, puede darse también en niños. No es un trastorno frecuente, pero, según estadísticas, un 3 % de la población infantil padece este problema. En concreto, se llama apnea obstructiva del sueño. Vamos a hablarte de cómo solucionar este problema en niños.

Aprende a detectar si tu hijo padece apnea obstructiva

Es muy fácil averiguar si tu hijo padece esta condición médica al ver que manifiesta lo siguiente:

• Ronca con sonidos fuertes mientras duerme.
• No tiene sueños reparadores, está soñoliento de día.
• Duerme intranquilo.
• Intervalos de ronquidos con pausas entre ellos.

¿Cuáles son las causas de la apnea obstructiva en niños?

La apnea se da porque los tejidos de la garganta se relajan (por ello sucede mientras dormimos), de tal manera que pueden llegar a obstruir parcial o totalmente la entrada y salida de aire en la tráquea, produciendo el sonido del ronquido. Esto puede suceder si tu hijo tiene alguno de estos problemas de salud:

• Hipertrofia adenotonsilar: las glándulas adenoides son demasiado grandes. Probablemente el médico te recomiende extirparlas mediante una sencilla intervención.
• Obesidad infantil: igual que puede suceder en adultos, el exceso de grasa puede comprimir las vías aéreas, produciendo los ronquidos nocturnos.
• Alergias o resfriados: cuando tu hijo tiene síntomas respiratorios como congestión nasal, inflamación de garganta y similares. Solo sucede en el tiempo que dura la alergia, resfriado o lo que la haya provocado.
• Síndromes craneofaciales: si es que existen malformaciones que afectan las vías aéreas, lo que altera la garganta o las vías respiratorias provocando los ronquidos.
• Enfermedades neuromusculares: son enfermedades de carácter progresivo y para detectarlas necesitarás consultar a un especialista del sistema neuromotor.

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5 tips contra la apnea obstructiva en niños

Primero, identifica si una de las causas que hemos mencionado anteriormente es la que origina el problema. Si solo se trata de un resfriado, bastará con anticongestivos y productos similares que puedes adquirir fácilmente en las farmacias. Si el problema es más grave, requerirá consultar a especialistas médicos.

Si los médicos detectan que la causa es hipertrofia adenotonsilar o malformaciones en los músculos que rodean la garganta, es posible que tenga que someterse a una sencilla cirugía. Algunos consejos que te pueden ayudar en casos leves y pasajeros, o mientras esperas a que la causa que lo provoque sea tratada, son:

1. Evitar la obesidad. En algunos niños es suficiente una ligera obesidad para roncar.

2. Vigila la medicación que está tomando tu hijo. Algunos fármacos provocan la relajación muscular de la garganta, como los tranquilizantes o relajantes musculares. Consulta los efectos secundarios de los medicamentos que esté tomando tu hijo para saberlo.

3. Dormir ligeramente elevado, unos 30º. Puedes conseguirlo con camas regulables o colocando cómodos cojines.

4. Es mejor que el niño duerma de lado que boca arriba, ya que boca arriba se comprime más la musculatura de la zona.

5. Utiliza tiras o aparatos especiales que facilitan la respiración por la noche. Si ya has probado todo lo anterior y no funciona, prueba las tiras que se venden en farmacias para abrir los conductos respiratorios.

Si tampoco es suficiente, hoy en día existen aparatos como el CPAP, que consiste en una especie de mascarilla conectada a un tubo que evita el colapso de las vías aéreas durante la noche. También está la boquilla, un aparato bucal que mantiene abierta tu garganta mediante la presión en la mandíbula.

Tratarla es fundamental

Recuerda que la apnea obstructiva del sueño se considera una enfermedad grave. Pero, como ves, detectarla y tratarla es muy simple, sobre todo si consigues llegar a la causa del asunto.

La terapia de presión positiva sobre las vías respiratorias, abreviada en inglés CPAP, está entre uno de los tratamientos más comunes para la apnea del sueño. Esta terapia utiliza un aparato que consiste en colocar una máscara en la nariz del paciente para lograr una presión positiva continua en las vías respiratorias y con esto evitar los ronquidos y otros síntomas.

¿Cuándo se debe usar regularmente la presión positiva?

Los médicos suelen recomendar el uso de la presión positiva sobre las vías respiratorias cuando el paciente presenta síntomas de apnea moderada a severa. Por ende, el paciente deberá valorar su calidad de vida para usar este método terapéutico.

Uno de los problemas que el paciente suele encontrar al decidir usar este método es la incomodidad al momento de estar en su cama. Esto debido a que quita independencia al movimiento durante el sueño. Cuando dormimos generalmente nos movemos de un lado hacia otro en busca de la posición más confortable. Esto es uno de los puntos en que el paciente se verá puesto a prueba las primeras noches de uso.

Los médicos calificados especialistas del sueño afirman que se debe tener paciencia para que logre adaptarse a este nuevo estilo de vida, ya que con el tiempo todos terminan acostumbrándose.

De esta manera garantizan obtener un mejor nivel de vida suprimiendo los trastornos que implican no tratar la apnea del sueño.

El médico deberá hacer un ajuste de la presión positiva que cada paciente debe usar. Este ajuste va respaldado por un estudio polisomnográfico que generalmente se obtiene de la primera noche de uso. Sin embargo, puede ajustarse en otra noche exclusiva en caso de ser necesario para el paciente.

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¿Qué pasa si no se trata adecuadamente la apnea del sueño?

Es común que el paciente se niegue a aceptar que tiene el problema. Por eso es muy importante no hacer caso omiso sobre lo que el médico especialista del sueño nos indique.

El no atenderse adecuadamente la apnea del sueño trae como consecuencia vivir con los síntomas siguientes: Ronquidos fuertes, dolor de cabeza, problemas de aprendizaje, baja potencia sexual, despertar repentinamente con frecuencia, pausas respiratorias frecuentes, somnolencia durante el día, depresión, tendencia a la irritación con los demás, bajos reflejos, visitas nocturnas frecuentes al baño y boca reseca entre otros.

Si la apnea del sueño no se trata a tiempo puede causar problemas crónicos más preocupantes, tales como la hipertensión arterial, enfermedades cardiovasculares y enfermedades cerebrovasculares. Por eso es muy importante no restar importancia a la detección de los síntomas y acudir por ayuda con el médico especialista.

¿Qué mejoras recibe el paciente en esta terapia?

El paciente en un debido tratamiento usando la presión positiva sobre las vías respiratorias adecuadamente, podrá reintegrarse a su vida escolar o laboral normal. Los trastornos como irritación y depresión irán desapareciendo gradualmente. La concentración en las actividades será notable así como la ausencia del sueño diurno.

Es gratificante para el paciente de apnea del sueño bajo este tratamiento. Muchas de las mejoras que consiga a corto y largo plazo harán que esté motivado con seguir con el tratamiento. Todo esto aun sin mencionar que reduce mucho el riesgo de desarrollar enfermedades como hipertensión arterial, diabetes y afecciones cerebrovasculares entre otras.

La continuas idas nocturnas al baño se reducirán desde el comienzo y esto hará que se sienta el beneficio inmediato.

Es muy importante no desistir en usar este método terapéutico. La salud del paciente, como la tranquilidad de la familia, serán un beneficio para todos, y la vida en la casa mejorará.